Pollinisation de la fraise : comment abeilles et bourdons donnent des fruits bien formés
Comment les fleurs de fraisier sont pollinisées, pourquoi une mauvaise pollinisation donne des fruits petits ou déformés, et comment garder abeilles ou bourdons actifs sous tunnel et sous serre.
Une fraise n’est pas un seul fruit au sens botanique. La chair rouge est un réceptacle floral gonflé, et les petites graines à l’extérieur, les akènes, sont les vrais fruits. Chaque akène provient d’un pistil distinct, et chacun doit être pollinisé. Les akènes fécondés font grossir la chair qui les entoure. Là où les akènes restent non fécondés, la chair reste petite.
C’est pourquoi la pollinisation se voit si directement dans la forme d’une fraise. Une fleur bien pollinisée donne un fruit plein et régulier. Une fleur qui n’a reçu qu’une partie du pollen nécessaire donne un fruit petit, déformé, ou avec une pointe dure couverte de graines.
La fraise a-t-elle besoin d’abeilles ?
La plupart des variétés modernes de fraisier peuvent s’autopolliniser dans une certaine mesure. Le vent et les mouvements de la plante déplacent un peu de pollen. Sous serre et sous tunnel, il y a pourtant peu de vent, et l’autopollinisation seule laisse souvent une partie des akènes non fécondés. Les visites d’insectes répartissent le pollen sur toute la fleur et entre les fleurs. Producteurs et chercheurs constatent en général qu’une bonne pollinisation par les insectes donne des fruits plus lourds, mieux formés, et une plus grande part de fraises de catégorie I.
Quels pollinisateurs sont utilisés
- Les abeilles domestiques sont très utilisées sous tunnel de fraises. Une ruche compte beaucoup de butineuses et couvre une grande surface, mais les abeilles aiment la chaleur et la lumière, et elles peuvent quitter le tunnel pour des fleurs plus attractives à l’extérieur.
- Les bourdons continuent de voler à des températures plus basses et par lumière plus faible. Ils sont donc utiles en début et en fin de saison, et sous serre. On les achète sous forme de colonies prêtes à l’emploi auprès d’éleveurs commerciaux.
- Les abeilles solitaires, comme les osmies, et dans certains cas des mouches d’élevage sont aussi utilisées, souvent en complément des abeilles ou des bourdons.
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Signes d’une mauvaise pollinisation des fraises
- Fruits déformés, avec un côté creusé ou étroit, ou une pointe mal remplie.
- Petits fruits dans tout un compartiment, alors que les plantes semblent saines.
- Résultats inégaux entre tunnels, ou entre les extrémités et le milieu d’un tunnel.
Une mauvaise pollinisation n’est pas la seule cause. Des dégâts de gel ou de chaleur sur les fleurs, des ravageurs comme les punaises, la nutrition et la variété peuvent aussi déformer les fruits. Savoir si les pollinisateurs étaient vraiment actifs au pic de floraison permet de retenir ou d’écarter la pollinisation comme cause.
Garder une bonne pollinisation des fraises
- Installez les colonies à temps, juste avant l’ouverture des premières fleurs, pour qu’elles soient orientées au début de la floraison.
- Répartissez les ruches pour que chaque partie du tunnel ou de la serre soit facile à atteindre. Voir combien de ruches par hectare, et où les placer.
- Surveillez le climat. La chaleur à la ruche, les matins froids et les longues périodes d’écrans ou de bâches fermés réduisent le vol.
- Vérifiez la protection des cultures avec votre fournisseur avant de traiter, et fermez ou déplacez les ruches si nécessaire.
- Attention à la concurrence. Les abeilles volent volontiers vers le colza ou les arbres fruitiers voisins si votre culture est moins attractive.
Une ruche silencieuse peut signifier une colonie âgée ou de mauvaises conditions. Pourquoi les bourdons ne volent plus en serre présente les causes habituelles.
Mesurer plutôt que deviner
La forme des fruits vous dit comment s’est passée la pollinisation, mais seulement des semaines plus tard. HiveWatcher vous le montre en direct. Le HiveNode sur chaque ruche mesure l’activité de vol et les conditions à l’entrée, et le BeeNode dans la culture compte les visites de fleurs. Dans le portail, vous voyez par tunnel ou compartiment où les visites sont insuffisantes, et vous pouvez agir tant que les fleurs sont encore ouvertes.
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