Frelon asiatique et guêpes près des colonies d’abeilles ou de bourdons

À la fin de l’été et en automne, les ruches dans et autour de la serre ou du tunnel peuvent attirer des visiteurs indésirables. Les guêpes cherchent du sucre et des protéines, et dans de plus en plus de régions le frelon asiatique (Vespa velutina) chasse devant les entrées des ruches. Les deux peuvent affaiblir les colonies à un moment où vous avez encore besoin de pollinisation.

Reconnaître le frelon asiatique

Le frelon asiatique est une espèce invasive qui s’est répandue dans une grande partie de l’Europe de l’Ouest. On le confond facilement avec le frelon européen indigène (Vespa crabro). Points à observer :

• Couleur. Le frelon asiatique est surtout sombre, avec un thorax sombre et une seule bande jaune orangé bien visible vers l’extrémité de l’abdomen. Le frelon européen a un abdomen en grande partie jaune avec des marques sombres.
• Pattes. Les pattes du frelon asiatique sont jaunes aux extrémités. Le frelon européen a des pattes plus sombres, brunâtres.
• Taille. Le frelon asiatique est un peu plus petit que le frelon européen.
• Comportement. Les frelons asiatiques font du vol stationnaire devant l’entrée d’une ruche et capturent en vol les butineuses qui rentrent.

En cas de doute, prenez une photo. Le point de signalement pourra beaucoup plus facilement confirmer l’observation.

Ce que les frelons font aux colonies

Les colonies d’abeilles domestiques sont la cible principale, mais les frelons asiatiques capturent aussi d’autres insectes, dont les bourdons. En stationnant devant l’entrée, les frelons capturent des butineuses et effraient les autres. Les colonies réduisent alors leur activité de vol. Avec le temps, la colonie s’affaiblit, car moins de nourriture rentre. Pour une colonie de pollinisation, l’effet direct est que moins d’abeilles sortent dans la culture.

Signaler, ne pas détruire

Dans de nombreux pays, les autorités demandent aux producteurs et aux apiculteurs de signaler le frelon asiatique. Signalez les observations et les nids à votre point de signalement national, ou à votre autorité locale, selon les consignes de votre pays. Des spécialistes formés décident ensuite comment traiter le nid.

N’essayez pas d’enlever un nid vous-même. Les frelons asiatiques défendent leur nid avec vigueur, les nids sont souvent en hauteur dans les arbres ou cachés dans des haies et des abris, et une tentative mal faite peut disperser les frelons sans détruire le nid. Laissez faire des personnes formées.

Protéger les ruches

• Réducteurs d’entrée. Une entrée plus petite est plus facile à défendre pour la colonie et plus difficile à franchir pour les frelons et les guêpes.
• Grilles anti-frelons. Des grilles devant l’entrée peuvent tenir les frelons à distance tout en laissant passer les abeilles. Vérifiez qu’elles ne gênent pas vos propres abeilles.
• Emplacement des ruches. Les ruches à l’intérieur de la serre sont moins exposées que celles à l’extérieur. Vérifiez si des ouvrants ouverts près des ruches laissent entrer les frelons.
• Surveiller. Regardez régulièrement les entrées à la fin de l’été et en automne, quand la pression des frelons est généralement la plus forte.

Guêpes et pillage

Les guêpes communes visitent aussi les ruches, surtout à la fin de l’été. Elles cherchent du sucre et peuvent essayer de piller les colonies faibles. Les ruches de bourdons qui contiennent une solution sucrée peuvent aussi les attirer.

• Garder des colonies fortes. Les colonies fortes défendent mieux leur entrée.
• Éviter les débordements. Ne laissez pas traîner d’eau sucrée, de ruches abîmées ou de vieux rayons.
• Réduisez l’entrée quand vous voyez des guêpes essayer d’entrer.

Repérer une ruche sous pression

La pression des frelons se traduit souvent par une baisse progressive de l’activité de vol, facile à manquer. Comme le HiveNode compte les vols sur chaque ruche, le portail montre quand une ruche devient moins active que les autres. Vous recevez une alerte et pouvez contrôler cette ruche à temps.

Nous apprenons aussi au BeeNode, le capteur à caméra dans la culture, à reconnaître les guêpes et les frelons, y compris le frelon asiatique, à côté des abeilles et des bourdons. Le portail montrera alors quand des frelons chassent dans votre culture.

En savoir plus sur comment vérifier si une ruche de bourdons est active et sur les abeilles pour la pollinisation, ou participez à l’un de nos projets pilotes.

En savoir plus sur le suivi de ruche avec HiveWatcher.